成立英美澳三國聯(lián)盟是為了盡可能動員一些盟友,奪取印太地區(qū),包括南海地區(qū)的地緣戰(zhàn)略主動權(quán),圍堵中國,并分擔(dān)自己能力不足的戰(zhàn)略短板,這是美國的戰(zhàn)略意圖。但是結(jié)果,把軍事能力軟弱的澳大利亞動員出來,反而成為美國的戰(zhàn)略負(fù)擔(dān)。以至于拖累了美國海軍建設(shè)進度,落后于中國。
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為何澳大利亞一直想通過建造核潛艇來干預(yù)臺灣局勢?
因為澳大利亞自身海軍和造船業(yè)都不夠強大,干預(yù)臺灣那么遠(yuǎn)的海域,十年八年是發(fā)展不出來主力艦隊的,那就只有向盟國買點“物美價廉”的艦艇,爭取用花錢少見效快的辦法來把美國戰(zhàn)略助手的角色撐起來,只要買到的艦艇可以給美軍做有效的助手,就算是達到目標(biāo)了。于是,他向法國買常規(guī)動力潛艇,美國一看急了,這點潛艇哪夠用?這還不是讓我靠自己嗎?于是美國把法國合同搶了,提供核潛艇給澳大利亞。也是,給美國做盟友助手炮灰,美國還能不提供點武裝?
但是今年的新消息是美國提供給澳大利亞的是二手核潛艇,因為美軍自己也不夠用。美國海軍上將前幾天在聽證中告訴參議院,海軍在按時完成潛艇交付時間表方面將面臨“挑戰(zhàn)”。
在滿足潛艇生產(chǎn)需求以及維持現(xiàn)代化水平,包括新船舶按計劃建造方面,美軍已經(jīng)面臨困難。大多數(shù)美國核威懾系統(tǒng)——包括核潛艇艦隊——運行時間都超過了最初的設(shè)計壽命。更換計劃已經(jīng)非常緊迫,但是部署的需求又有很大缺口,這個矛盾沒有解決的余地。隨著俄亥俄級潛艇開始退役,美軍需要為哥倫比亞級核潛艇建造計劃提供大量資金以按時交付至少12 艘,美國海軍還需要繼續(xù)在近期內(nèi)優(yōu)先考慮對潛艇工業(yè)基地、俄亥俄級潛艇維護和潛射三叉戟 II D5 導(dǎo)彈的壽命延長投資。
“準(zhǔn)時交貨”變得越來越具有挑戰(zhàn)性。
此外,USNI News上個月報道稱,海軍部長卡洛斯德爾托羅告訴眾議院撥款人,弗吉尼亞級攻擊艇計劃“嚴(yán)重落后于”計劃。海軍當(dāng)初的計劃是每年建造一艘哥倫比亞級潛艇和兩艘弗吉尼亞級,沒有考慮現(xiàn)在提出的向澳大利亞按時交付。General Dynamics Electric Boat 和 Huntington Ingalls Industries Newport News 造船廠是唯一能夠建造核動力潛艇的美國造船廠。但是,海軍報告說,他們的造船能力只夠每年交付約1.2 艘,而不是計劃的每年兩艘弗吉尼亞級。因此,負(fù)責(zé)向堪培拉交付潛艇的造船廠根本忙不過來。
美國海軍在未來五年內(nèi)還將投資超過 24 億美元用于造船廠的現(xiàn)代化和擴建。可是最難的不是錢,是人。美國國造船廠勞動力正在減少和老齡化,因為招不到工。比如,自1980 年代以來,美國海軍就一直沒能強制使用一種叫做“集成式航空外殼”的關(guān)鍵部件。這東西也被空軍和英國使用,是彈頭穿過大氣層時的外層保護層。因為生產(chǎn)這種設(shè)備的能力只能靠非常小眾的行業(yè)中的一小部分高技能專家,這工種人群太小,從業(yè)者很容易出現(xiàn)流失。
毫無疑問AUKUS聯(lián)盟造成了美國戰(zhàn)略責(zé)任的巨大附加,需要美國對相關(guān)技術(shù)人員、核技術(shù)和設(shè)施進行新的代際投資?!?/p>
可是從英美澳AUKUS聯(lián)盟宣布成立之日起至今,已經(jīng)18 個月,澳大利亞即使獲得了核潛艇,也缺乏相關(guān)的操縱經(jīng)驗。美國與澳大利亞在安全處理核技術(shù)以及管理指導(dǎo)的必要性方面產(chǎn)生了大量互動工作。目前,六名初級澳大利亞海軍軍官正在南卡羅來納州查爾斯頓完成核反應(yīng)堆學(xué)校的學(xué)習(xí),并將被分配到美國核潛艇學(xué)習(xí)。還有一些分配給英國皇家海軍來培訓(xùn)的澳大利亞軍官。澳大利亞獲得可用的核艦隊的開始肯定是遙遠(yuǎn)漫長的。而美國的海軍能力重整計劃反而會因為動員盟友而被拖了后腿。
在最近三五年,美澳海軍建設(shè)的速度和中國海軍下餃子的速度比,一定是要落后了。
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