酒精能改變?nèi)说挠洃?怪不得有些人上癮了

世界衛(wèi)生組織2018年統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，酒精成癮已成全球性問題，影響著全球2.37億男性和4600萬女性的健康。英國《自然》雜志刊登美國一項新研究，揭示了酒精成癮的秘密——喝酒可篡改大腦記憶，導致人們對酒精欲罷不能。

美國賓夕法尼亞大學表觀遺傳學研究所所長、細胞與發(fā)育生物學教授謝麗·伯格博士及其研究小組通過小鼠實驗發(fā)現(xiàn)了大腦對酒精產(chǎn)生依賴的機制。研究人員給小鼠注射乙醇，并檢測其體內(nèi)化學變化。結果發(fā)現(xiàn)，一部分酒精會隨著血液進入小鼠大腦，代謝生成乙酸鹽。神經(jīng)元中的乙酰輔酶A合成酶2(ACSS2)將乙酸鹽轉化成乙?；?，加在與DNA結合的組蛋白上。ACSS2可激活與學習相關的關鍵記憶基因，飲酒后，組蛋白乙?；S持較高水平可持續(xù)達8個小時。

為測試大腦對酒精的依賴性反應，研究人員讓小鼠暴露在兩個不同圖案的房間里，一個房間里有酒精，另一個房間里沒有。經(jīng)過一段“學習期”，小鼠被允許在兩個房子之間自由行動。結果發(fā)現(xiàn)，小鼠更喜歡有酒精的房間。在降低了小鼠大腦中ACSS2的水平之后，它們對兩個房間的偏好沒有差別。

新研究首次證實，酒精代謝物能影響大腦海馬體中神經(jīng)元的表觀遺傳，直接篡改記憶，導致酒精成癮。